在震驚全場的魔球之後，是勝利的終點？還是悲劇的開始？

「江戶川亂步賞」最終入選佳作!
「這本推理小說真厲害!」年度最佳推理小說TOP20 !

日本熱銷45萬冊！
亞馬遜讀者書評4顆星大力按讚！

開陽高中的黃金搭檔──天才投手須田武志和捕手北岡明雙雙被刺身亡，須田的黃金右臂甚至被整隻鋸下，下落不明。兇手的樣貌和殺機都成謎，兩起案件唯一共通的線索，便是北岡曾在紀念照寫下、並一同出現在須田屍體旁的「魔球」二字。隨著調查越發深入，高中生兇殺案的背後，竟隱藏著大企業不可告人的機密和一觸即發的炸彈危機！當「魔球」真實的樣貌越來越清晰，原本滿心以為會隨著死亡永遠沉睡的秘密，也將完完整整地攤在陽光底下……

當秘密不再是秘密，甲子園中央的身影，竟是旁人無法想像的孤獨與悲涼！
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「如果說讓東野圭吾踏入推理文壇的青春推理小說《放學後》是「起點」，那《魔球》就是他站在起跑線之前的投影。或許本作不如作者後期的作品那麼成熟，但讀者可以從中看到東野圭吾開始寫作時流露出來的熱情，那是一種不經修飾、洋溢著青春與雄心，期待藉著推理小說在文壇上大展拳腳的氣魄。」──島田莊司推理小說獎得主‧陳浩基

譯者介紹
王蘊潔

在翻譯領域打滾十幾年，曾經譯介山崎豐子、小川洋子、白石一文等多位文壇重量級作家的著作，用心對待經手的每一部作品。
譯有《御手洗潔的舞蹈》、《兩個祖國》、《為了Ｎ》等，翻譯的文學作品數量已超越體重。臉書交流專頁：綿羊的譯心譯意

導讀
在起跑線之前
陳浩基

如果您是東野圭吾的忠實書迷，對他的寫作生涯瞭若指掌、能如數家珍地談論他每一部作品的風格的話，您不妨跳過這篇導讀，直接閱讀正文。我相信，《魔球》不會讓鍾情東野圭吾的您失望。

然而，如果您是因為看過《嫌疑犯X的獻身》或《流星之絆》等影視作品而產生興趣，開始閱讀原作小說從而認識東野圭吾這位作家的話，我想本篇文章可以讓您更了解他的創作歷程，以及《魔球》的背景。

我的一位熟悉日本出版界的朋友說過，對日本人來說有兩個獎項特別與眾不同，一個是諾貝爾文學獎，另一個是簡稱直木賞的直木三十五賞。它們跟其他獎項不同之處並不在於地位的高低，而是「大眾的認知程度」。諾貝爾獎是國際級的獎項，得主自然備受全世界的人注視，而直木獎得主在日本社會亦同樣矚目，一位作家只要拿到直木賞，他的名字就會變得家喻戶曉，躋身暢銷作家之列。

東野圭吾在二○○六年憑《嫌疑犯X的獻身》獲得第一百三十四屆直木賞，這讓他的名字從書迷擴展至日本社會各階層，以他的作品改編的電影和電視劇集一部接一部上映，從沒間斷。

雖然東野圭吾的作品引爆熱潮，但他的成功之路比不少成名作家坎坷。即使不提他那著名的「十五次落選」紀錄，只著眼他的得獎經歷，也相當發人深省。東野圭吾在一九八五年以《放學後》獲得第三十一屆江戶川亂步賞，之後在一九九九年憑《秘密》取得人氣突破，獲第五十二屆日本推理作家協會賞，接著在二○○六年得到直木賞，奠定今天的地位。《嫌疑犯X的獻身》更在二○○六年摘下了「五冠王」的美譽，除了直木賞外，同時獲得第六屆本格推理大獎，以及在三個推理排行榜上稱雄。或許您覺得這成績表並不糟，沒有什麼「坎坷」，但我想說，請留意一下東野圭吾首奪兩個獎項之間的時間－－他得到首個頭銜「江戶川亂步賞」後，相隔十四年才獲得第二個獎項。

且讓我先說一下江戶川亂步賞的由來。江戶川亂步賞創立於一九五四年，設立目的為推動日本的推理小說創作風氣、發掘優秀的新人作家。和推理作家協會賞或直木賞等獎勵該年已出版的優秀小說不同，江戶川亂步賞是一個徵文獎項，得主除了獎座和獎金外，作品更會由講談社出版，是新人一登龍門、躍進推理文壇的最佳入場券。東野圭吾在得到江戶川亂步賞後，就專心一志寫作，辭去工程師的工作，成為全職作家。然而直至取得人氣突破的《秘密》前，他一直只能默默耕耘，跟「暢銷作家」的名號無緣。雖然這段期間他沒有停下創作的步伐，但他的作品不斷地落選各項小說獎，銷量亦不大理想。我們可以只用百餘字輕鬆道出他這段經歷，再補上一句「苦盡甘來」，但從東野圭吾的角度來看，他在這漫長而沉重的十四年間唯一可以做的，就是努力創作，嘗試不同的風格，祈求得到讀者（和書評家）的青睞。

東野圭吾今天的作品，累積了他二十多年的寫作經驗。他的多產和作品的多樣性源自這些磨練，在屢敗屢戰、再接再厲的逆境下，打通了邁向成功的道路。曾幾何時，「東野圭吾路線」是「一直參賽、一直落選」的代名詞，不過今天我們知道，這條路線的終點（或許不是終點而是中途站）有著美滿的成果。有人說，想認識一位作家，不妨細讀他的成名作，因為他是從該篇作品「出發」。如此說來，獲得江戶川亂步賞的《放學後》應該可以稱為東野圭吾的「起點」。

那麼，本作《魔球》呢？是東野圭吾「起跑」後的早期作品嗎？

沒錯是早期作品，但不是「起跑後」，而是「起跑前」。

東野圭吾以《放學後》獲得第三十一屆江戶川亂步賞前，曾投稿參加第二十九屆和第三十屆的賽事。第一次...

名家推薦︰
【推理作家】林斯諺、【推理作家】冷言、【敦南新生活版主】ZEN大 聯合推薦！
【島田莊司推理小說?得主】陳浩基專文導讀

「東野寫出了棒球選手以及其他任何運動選手都可能面臨的殘酷現實，以悲劇的方式呈現出高中棒球的陰暗面。」
----冷言

「以日本高中棒球界為題材的推理小說，透過錯綜複雜、懸疑萬分的情節，深刻敘述了一名天才投手的孤獨寂寞、對棒球的熱情，以及面對生命的方式。對於棒球生態有一定程度的描繪，推理過程更是有著抽絲剝繭的樂趣，不到最後無法窺知全盤真相。本作延續東野圭吾的『寫實派本格』風格，編織謎團之餘仍著重人性情感的刻畫，讓人在讀畢之後強烈感受到情緒的衝擊。喜愛棒球、推理的讀者絕對不容錯過的精采佳作。」
----林斯諺

魔球：東野圭吾小說的原型機
自從東野圭吾宣佈，以後新作品不再授權中文版後，對於不懂日文的書迷來說，東野的小說是讀少見少，越來越珍貴。
《魔球》雖然比不上日後作品的成熟洗練，解謎部分也有許多粗糙與牽強之處，卻對人性中難以簡單一刀切割的模糊灰色地帶的探索，和著重犯罪人物的心理狀態之描摹描寫，已有了大致的雛形。
好的犯罪推理小說能讓人享受解謎之樂趣，然而，優秀的推理小說卻能讓人在謎題解開之後，更深入思考，「究竟一個人為了什麼原因，要如此大費周章地犯罪？」犯罪動機與犯案手法兩者之間，必須是「正比」關係，才真能令讀者折服！
某種程度上來說，《魔球》可以當作東野圭吾小說的「原型機」來看待。日後許多小說都能看見《魔球》的身影隱藏其間，堪稱是東野從生澀邁向成熟的關鍵一冊！
---敦南新生活版主 zen大

序章

春風拂過腳下。
一九六四年三月三十日──
須田武志站在投手丘上。

那不是普通的投手丘，必須具備某種程度的實力和相當的運氣，才能站在這裡。
武志用釘鞋鞋底踢了土丘兩、三次，一邊踢，一邊輕聲低語：「難道運氣到此為止了嗎？」
武志並不討厭危機，他覺得危機就像為了獲得快感而進行的投資。那種寒毛直豎的緊張感也不壞，更何況不經過危機的磨練，就沒有成長的可能性。
他抬頭深呼吸，將視線移向周圍。
眼前的狀況很簡單。
九局下半，兩人出局滿壘。武志就讀的開陽高中暫時以一比零領先亞細亞學園，但只要被擊出一個安打，對手就會反敗為勝。這是廣播節目中的球評可以充分發揮的局面，一定早就顧不得口乾舌燥，嘰哩呱啦地說得口沫橫飛。
武志再度審視球場。各壘上都站著對方跑者，每一個選手看起來都比自己球隊的野手更成熟。
真傷腦筋。他雙手扠腰嘆了一口氣，已經無路可退了。
得知對戰的球隊是最具冠軍相的大阪亞細亞學園時，武志覺得自己運氣太好了。因為，他認為這是向世人展現自己的實力，讓職業球探另眼相看的理想對手。只有夠大的格局，才能瞭解一個人有多大的能耐。
他的秘密計畫直到前一刻還大獲成功。今天早上的報紙也大肆宣傳，這次選拔賽中最有看頭的，就是頭號投手須田武志如何面對亞細亞學園的強力打線。比賽前便在無意間聽說，好幾個球探都來看這場比賽。接下來，只要徹底壓制住亞細亞的打線就大功告成了，針對這個目標，目前也已經成功了百分之九十九。
對手隊的打線完全跟不上武志的投球節奏，一而再、再而三地揮棒落空，簡直就像在彈奏沒有調過音的鋼琴。在八局之前，只打出兩支安打，而且都因下一位打者的內野滾地球而雙殺出局。目前是最後的九局下半場。
武志正打算在投手丘上得意地哼歌時，比賽情況發生了微妙的變化。
首棒打者打出一個沒什麼力道的高飛球，三壘手接到之後，球居然掉了。這種根本沒有氣勢，簡直就像老狗撒尿般的球，怎麼可能掉？無論如何，失誤已成為不爭的事實。武志難以置信地看著三壘手，三壘手也一臉莫名其妙，盯著自己的手套。
三壘手緩緩走了過來，拍了拍球上的泥土，把球遞給武志。「因為看到看台上的白色衣服。」
武志默默接過球，眼神從三壘手身上移開，重新戴好帽子。三壘手似乎在等待武志說話，但發現他無意開口後，轉身跑回守備的位置。
其他野手也分別回到各自的守備位置，一切似乎都恢復了原狀，唯一的不同，就是壘上有跑者。
下一位打者打了一個觸擊短打。那是一個規規矩矩的觸擊短打，目的就是無論如何都要讓跑者繼續上壘。
當游擊手漏接了第三位打者的滾地球後，情勢突然變得詭異起來。雖然二壘跑者還在原位，但已有跑者進入得點圈，一壘上也有人，對手有了反敗為勝的機會。擔任捕手的主將北岡跑到投手丘召集了內野手，告訴大家保持鎮定，目前比分暫時處於領先，即使對方拿下一分，也沒有輸──
幾個內野手因為害怕而表情僵硬，又像是在生氣，武志覺得應該兩者皆是。至今為止從未感受過的緊張，和剛才觀眾持續不斷的大聲聲援，讓他們脆弱的精神瑟縮起來。他們一定很生氣，為什麼自己會遇到這種情況。
不一會兒，野手分頭跑開，各就各位。
野手解散之後，武志三振了上場的打者，但這也成為引發危機的原因。野手看到兩名打者出局，才剛鬆了一口氣，就在這時被打出一支絕妙的安全觸擊。

雖說是絕妙的一擊，卻並非無法妥善處理的球，但三壘手好像被雷打到似的站著不動，呆然地看著球輕輕滾...